Mordentshire | Un anno dopo

È passato quasi un anno dagli avvenimenti nella miniera e se per alcuni abitanti di Mordentshire non è cambiato nulla, per altri invece, questi mesi sono stati carichi di novità.

Ludmilla si sta occupando del padre, ancora in prigione, e grazie alla sua parlantina e alle nozioni sulla burocrazia e le leggi insegnate da Padre Urian, ha permesso al suo vecchio di vivere in maniera quanto meno decorosa.

La giovane ha imparato a leggere e scrivere e sta affinando le sue doti prendendo esempio dal bardo Sorriso.

Suo fratello Thimoth ha preso in mano l'attività di famiglia e cerca di stare alla larga dalle sottane sposate (anche se queste non sembrano voler stare alla larga da lui), mentre Lamont è ormai un assiduo frequentatore della chiesa di Ezra ed è riuscito a diventare infinitamente spocchioso, atteggiandosi a uomo che ancora non è.

Tuttavia, questo lo tiene lontano da Ludmilla e getta solide basi per poter offrire un futuro al povero vecchio Baern, quando non sarà più in grado di occuparsi della famiglia.

Al momento sembra che Ludmilla non abbia alcun pretendente, nonostante in molti si siano fatti avanti. Sarà forse perchè Thimoth ha picchiato malamente l'ultimo vecchio insistente? Potrebbe essere.

Il buon Oliver sta diventando un cacciatore provetto, è svelto e preciso con il suo arco e sta imparando a seguire le tracce di piccoli e grandi animali.

È chiaramente la gioia del suo vecchio, a cui però tiene ben nascosto il suo poco amore per le fanciulle e il suo grande interesse per i giovani affascinanti (che purtroppo per lui non vivono a Mordentshire).

Da qualche tempo sembra che il taglialegna Utgar abbia una nuova fiamma, una giovane e minuta donna del paese, che spesso si ferma a casa di Oliver per cena. Il ragazzo ha faticato molto per trovare una nuova moglie al padre e sembra che tutto fili per il verso giusto.

Recentemente Oliver si sposta spesso insieme ad un gruppo di cacciatori guidati da Grauss, un grande conoscitore delle foreste attorno alla città.

I fratelli Madden sono ormai alla guida del Mercato, hanno i loro "uomini" di fiducia, occhi e orecchie sparse per la piazza e i vicoli centrali del paese, ma sembra non ci sia pace per i loro affari: il porto è terra di nessuno e non è possibile trovare una persona di fiducia per gestire il giro di denaro della zona, Rasshan è sparita, ma sembra che la sua ombra incomba ancora su Fergus e Konrad.

I due fratelli hanno interrogato Throgoth e la creatura ha comunicato loro alcune cose molto importanti: - ha sì eliminato Rasshan, ma solo per il periodo di tempo corrispondente alla potenza dell'anima che gli è stata donata in cambio

- le anime non sono tutte uguali, alcune sono più potenti di altre

- Rasshan si trova nei cunicoli sotto alla città, più precisamente sotto alla Gilda dei Mercenari

Non sarà semplice per i due fratelli affrontare il doppelgänger, ma non è l'unico loro problema: Konrad ha donato molto di sè a Throgoth e non sarà semplice continuare a nascondere i due pozzi neri che ha al posto degli occhi e la mano fumosa e artigliata che cela sotto alla cappa.

Nell'ultimo anno Ziva si è dedicata allo studio e alla ricerca di erbe e radici, ha creato un suo personale talismano e si sta prodigando a crearne uno per ognuno dei suoi compagni; sa che l'avventura alla miniera è stata per lei l'inizio di qualcosa: sua madre le ha confermato che quel particolare evento ha risvegliato il suo potere vistano e adesso può solo fare del suo meglio per imparare a controllarlo e usarlo.

Essendo ormai una giovane donna, per Ziva è venuto anche il momento dei racconti e ha potuto imparare e scoprire qualcosa in più sulle tradizioni della sua gente e soprattutto su suo padre.

VOCI DEI VICOLI

Tra la piazza del mercato e il porto, si sa che la gente parla e parla e ficcanasa.
Queste sono alcune voci che girano a Mordentshire:

- La casa di Labdacos si dice sia infestata: molti bambini e ragazzini si dilettano in prove di coraggio e affrontano la magione del vecchio libraio.

- Van Richten risulta ancora assente e al momento in città c'è solo una signora che ha la possibilità di vendere libri. Al momento ne ha tre di scarso interesse.

- Sembra che tutti gli alchimisti ora siano mal visti e in città non se ne sono più fatti vedere, quindi si è creato un giro sottobanco da Lodovica.

Tutti hanno bisogno di cure, ma guai a dire che ti servi da un'erborista.

- Il Capo delle Guardie sta perdendo potere grazie a Calliros che sta smuovendo le acque e facendo affiorare i misfatti di Oleg Hostren. 

- I Cacciatori di Streghe hanno lasciato la locanda senza pagare il conto.

- I taglialegna hanno dovuto abbandonare la loro solita zona di lavoro poichè la nebbia si è fatta incredibilmente fitta e nemmeno gli animali riescono a tollerarla. Questa strana nebbia si sta avvicinando pericolosamente alla città.

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I nostri giovani eroi si sono riuniti a casa di Ludmilla per cena, hanno molto da dirsi e conversare con la pancia piena davanti a del buon coniglio sembra la soluzione migliore per condividere le ultime novità.

Si parla della nebbia, che avanza veloce verso la città e fa fuggire gli animali dal bosco e si parla di una creatura che si nasconde nei vicoli sotto alla Gilda.

Non sarà semplice reperire qualche informazione, ma alla Taverna del Cane Salato bivacca spesso un vecchio cacciatore, uno che potrebbe essere abbastanza decrepito da sapere se questa nebbia è mai stata avvistata in passato.

La Taverna è lurida e gestita da tre donne che servono da bere a una fauna non proprio giovane e non proprio lucida; il vecchio cacciatore spicca per la vistosa cicatrice che gli solca il viso.
Purtroppo non è di grande aiuto, ma è possibile che nelle sue parole ci sia qualcosa di vero: farnetica di Spiriti della Natura inquieti, spiriti di morti ammazzati nel bosco, di lupi e cani, di urla tra gli alberi.

Alla Taverna c'è però qualcuno che sembra venire da fuori, è un mercante decisamente non a suo agio. L'uomo si chiama Marwon e viene portato via dai ragazzi e accompagnato alla Sirena Spiaggiata, lì almeno potrà mangiare qualcosa di decente e dormire in un letto pulito. Il mercante è molto gentile e racconta loro della fitta nebbia che ha visto mentre arrivava, degli animali in fuga e, una cosa curiosa, un gruppo di giovani avventurarsi verso quello strano fenomeno... chi può essere così folle da andare per boschi di notte?

Nel frattempo, Fergus è stato chiamato da Due Asce che dopo il loro incontro avrà più di un problema a cui fare fronte (tanto per cambiare): il giovane Madden racconta della creatura che al momento vive nei cunicoli sotto alla Gilda e il Mercenario rilancia con un gruppo di suoi ragazzi sparito nelle nebbie.

Se è vero che una mano lava l'altra, i due trovano un accordo e cercano di aiutarsi a vicenda.

Fergus ingaggia i suoi amici per una missione che potrebbe rivelarsi ancora più pericolosa della precedente: sfidare la Nebbia per recuperare i cinque giovani scomparsi e tornare a casa.