La notte in cui i fratelli Madden fuggirono

La serata è fresca anche per le anime più dure abituate al clima di Mordent. Ludmilla sta tornando verso casa, mentre Oliver è a parlare con un grosso taglialegna di leggende e superstizioni che affollano la fantasia dei più vecchi e incartapecoriti battipista dei boschi a nord. 

Ziva è al capezzale di Lodovica, stesa sul suo letto di paglia e lenzuola di lino grezzo. 

State tutti pensando agli sviluppi della giornata, ai molti pensieri che affollano la vostra mente quando, come destati da un bel sogno, piombate in un incubo reale e materiale. 

In lontananza qualcuno sta gridando.
Urla disperate e cariche di angoscia.
Il familiare colore rossastro e arancione non lascia dubbi.
Incendio.

Ma dalle urla che sentite, capite tutti che i fuochi sono in punti diversi.

Poi una figura distesa in strada e molte persone che urlano.
Morti.
Corpi e corpi per strada.
Fuoco su tetti.
E morti per le vie.
Un'immagine orrenda ma reale che vi sprona dal lasciare i pensieri e correre dalle vostre persone care. 

Per tutta la notte la gente di Mordentshire fa catena con secchi, paioli, marmitte, scodelle, pentole e bottiglie per cercare di domare il fuoco che, ruggendo, distrugge ciò che tocca.

È a notte fonda, quando il fuoco è domato anche con l'aiuto di una pioggia leggera che da tempo vi accompagna, che qualcuno accenna:
Gli eroi di Mordentshire.
Qualcuno ha visto gli eroi di Mordentshire appiccare il fuoco.
Le voci si rincorrono, ma qualcuno parla e, in confidenza dice di aver visto uno degli eroi  "sputare fiamme infernali dalla mano invocando il Ghizzabur, l'uomo nero".
Alcuni dicono che dei ragazzini del mercato hanno dato alle fiamme case disabitate e case dai tetti di paglia e fango.
A poco a poco la voce serpeggia e si spande:
Gli eroi di Mordentshire hanno dato alle fiamme parecchi magazzini del porto e alcune case della piazza del mercato.
Qualcuno azzarda: dopo il furto ai granai e al tempio di Ezra, ora dan fuoco alle case.
Qualcun altro ribatte che l'Inquisizione non ha fatto una scelta saggia.
Altri rincarano: com'è possibile che gli eroi si siano trasformati in flagelli?
E i più saggi controbattono: chiediamolo a loro.

E con vostro disappunto, scoprite che i fratelli Madden sono fuggiaschi.
Non solo, hanno incendiato la loro casa e lasciato un messaggio:

"Che questa sudicia città bruci. Che le persone brucino anche loro nella loro culla di ingenuità.
Che tutto bruci fra l'agonia e il dolore.
Perché questo è ciò che meritate e questo è ciò che vi doneremo.

Firmato
I Madden"